قصة نجاح .. كيف بنى رالف لورين إمبراطورية الأزياء؟

- شقّ مصمم الأزياء الأمريكي رالف لورين طريقه من براثن الفقر إلى مصاف الأثرياء، بعد أن جمع ثروة طائلة تُقدر بـ 7 مليارات دولار من خلال علامته التجارية الشهيرة "بولو" التي أطلقها عام 1968.

- وعلى الرغم من أصوله المتواضعة، لم تفارق مخيلته تطلعاتٌ كبيرة، يشهد على ذلك تدوينه لهدف حياته بأن يصبح مليونيرًا في دفتر تخرجه من مدرسة ديويت كلينتون الثانوية عام 1957!

- فمن يا تُرى يكون هذا الرجل الذي يقف وراء هذه الإمبراطورية المالية في عالم الموضة؟

الحياة المبكرة

- وُلد رالف ليبشيتز في أكتوبر عام 1939 لأبوين يهوديين مهاجرين، فرانك وفريدا ليبشيتز، وكان أصغر إخوته الأربعة. لم تكن الأسرة ميسورة الحال، فانغمس رالف في عالم السينما الخيالي هربًا من واقعه الرتيب.

للاطلاع على المزيد من المواضيع والتقارير في صفحة مختارات أرقام

- يصف كاتب سيرته الذاتية، مايكل جروس، في كتابه "الحياة الحقيقية لرالف لورين"، كيف سخر هذا الشاب خياله الجامح ليغوص في عالم نجوم السينما العظام، أمثال كاري جرانت وجاري كوبر.

- ويرى جروس أن هذا الخيال هو الذي ساعد لورين لاحقًا على تحقيق نجاحٍ باهر في صناعة الأزياء. وقد غيّر اسمه إلى "لورين" في أواخر مراهقته، بعد سنواتٍ من المعاناة بسبب مضايقاتٍ تتعلق بلقبه.

- وفي عام 1962، في سن الثالثة والعشرين، انضم إلى الجيش الأمريكي وخدم فيه حتى عام 1964، وبعدها شغل وظيفة كاتب في بروكس براذرز، أقدم علامة تجارية للملابس الرجالية في أمريكا.

إطلاق الشركة

- بعد ذلك، انضم لورين إلى شركة "بو بروميل"، وهي شركة مرموقة في مجال صناعة ربطات العنق.

- وهناك، نجح في إقناع رئيس الشركة بالسماح له بتصميم مجموعة ربطات عنق تحمل اسمه. وهكذا، تأسست شركة رالف لورين في عام 1967.

- في وقت لاحق، ألهمه شغفه بالرياضة لإطلاق علامته التجارية الشهيرة "بولو". ويُروى أن شرارة ريادة الأعمال قد اشتعلت فيه بعد مشاهدة أول مباراة بولو له.

- وقد رافق صديقه وارن هيلستين، الذي وصف كيف أُعجبا بـ "روائع" - الخيول، والفضة، والجلود، و"الشابات طويلات القامة ذوات القبعات الكبيرة"، والمجتمع المخملي.

- وقد حفز ذلك لورين على تطوير علامة تجارية أنيقة وراقية، والتي عُرفت فيما بعد باسم بولو رالف لورين.

- كان إطلاق الشركة بمثابة مغامرة محفوفة بالمخاطر، حيث لم يكن لديه سوى شهادة الثانوية العامة وبعض الدورات في إدارة الأعمال، بعد أن ترك جامعة مدينة نيويورك في منتصف دراسته للأعمال.

النهج الجذري

- كانت مُجازفته الكبرى التالية هي تصميمِ ربطاتِ عُنق عريضةٍ ملونة، في زمنٍ كانت البساطةُ والضآلةُ فيهما هما الرائجَين. 

- لكن نهجه الجَذري آتى أرباحه - فقد ظَفر بعقدٍ مع بلومينجديلز وباع رَبَطات عُنُقٍ بقيمة خمسمئةِ ألف دولارٍ في عامه الأوَّل. 

- ورغمَ صعودِه السريعِ إلى القمة، لم يَرْكَن إلى ذلك، بل وَسَّعَ شَركتَه. كانَ يُؤمِنُ بالاستمتاعِ باللحظة، ولكن أيضًا بالبقاءِ مُنتبهًا والمضي قُدُمًا. 

- وعندما يتعلق الأمر بتصميم الملابس، كانَ يُبدِعُ تصاميم يرغب هو نفسه في ارتدائِها، ويتخيَّلُ ملابس تُناسِب نُجومَ السينما.

توسع العلامة التجارية

- بدأ رالف لورين مسيرته بتصميم ملابس للرجال، وأطلق أول قمصانه المصممة خصيصًا للنساء عام 1971، والتي حملت شعار لاعب البولو الشهير الذي نعرفه اليوم. وفي العام نفسه، افتتح متجره في روديو درايف، بيفرلي هيلز.

- في عام 1972، أطلق لورين شورت البولو القطني الذي اشتهر به، بينما ظهرت مجموعته من العطور للمرة الأولى في بلومينجديلز في مارس 1978.

- في عام 1992، أطلق لورين خط بولو سبورت الشهير، وتلاه خطوط إضافية وعلامات تجارية أخرى، مثل رالف لورين بوربل ليبل عام 1995. وفي 12 يونيو 1997، تم طرح أسهم شركته للتداول العام في بورصة نيويورك.

التحديات

- في يونيو 2016، انتشرتْ أخبارٌ عن معاناة علامة رالف لورين التجارية من بعض التحديات.

- وأرجع المحللون ذلك إلى الخصومات والمنتجات ذات الجودة المتدنية، زاعمين أنها قللت من قيمة العلامة التجارية، بالإضافة إلى عدم القدرة على استقطاب المستهلكين من الشباب.

- وفي عام 2017، استجاب المصمم بإطلاق تقنية جديدة قابلة للارتداء، تمثلت في قميص رياضي مزود بتقنية اللياقة البدنية، وتطبيق خاص على الهاتف المحمول.

- وقد كانت الملابس الرياضية PoloTech Smartshirt رائدة في مجال تكنولوجيا التتبع البدني، حيث زُوِّدت بأجهزة استشعار لتتبع معدل ضربات قلب مرتديها، وتنفسه، ومستوى التوتر، والسعرات الحرارية المحروقة.

- وكانت البيانات تُبَثُّ إلى تطبيقٍ يقوم بإنشاء برامج تدريب مخصصة، مما مَكَّنَ بولو سبورت من منافسة علامات تجارية رياضية رائدة مثل نايكي وأديداس وغيرها.

سر نجاحه

- لقد أصبح ذاك الطفل الذي حلمَ بالثراء، مليارديرًا ذا ثروة طائلة، يمتلك عقارات فارهة في لونغ آيلاند وجامايكا وبيدفورد ومانهاتن، بالإضافة إلى مزرعة مترامية الأطراف تمتد على مساحة 17 ألف فدان في كولورادو.

- وهو يملكُ أيضاً واحدة من أثمن مجموعات السيارات في العالم. وقد صرَّحَ ذات مرة أن امتلاك سيارة نادرة ومصممة بشكلٍ بديع يمنحه متعة لا تُضاهى.

المصدر: هيد سبيس جروب